Turneul de anul acesta de la Roma ne-a pus serios în vedere faptul că “Regele” Federer se află într-o continuă cădere ce îi poate întrerupe dominația de patru ani asupra tenisului masculin mondial și mai grav, cedarea primului loc din clasament, lucru demonstrat printr-o nouă eliminare (prematură), de această dată în faza sferturilor de finală, și nu împotriva vreunui specialist al zgurii, ci unui jucător de atac ce preferă cu preponderență suprafețele rapide, cehul Stepanek. La capătul a doua seturi câștigate în tie-break, de fiecare dată remontând un handicap de două puncte, Radek i-a predat o lecție dură de tenis numărului unu mondial, presând încontinuu pe backhand și venind în stilul său caracteristic spre fileu, dându-i astfel timp puțin de reacție “Meșterului” Federer. Un insucces ce l-a pus în mare încurcătură pe Roger, care la conferința de presă a refuzat să precizeze dacă se află în fața unui declin, răspunzând sec « Next question please ». Mai mult de atât, se apropie turneul de la Hamburg, unde în 2007 a ridicat deasupra capului trofeul, administrându-i prima înfrângere lui “Rafito” Nadal după 81 de partide câștigate la rând.
În altă ordine de idei, tenismenul de 20 de ani, Novak Djokovic (foto) a cucerit titlul la „Foro Italico”, al patrulea de un asemenea calibru din carieră, după o victorie în trei seturi, 4-6, 6-3, 6-3, obținută la capătul a două ore de joc de înaltă clasă. Fericitul învingător a ajuns la 25 de victorii și la al treilea trofeu la simplu în actualul sezon. Primul succes a venit la Australian Open, unde s-a impus în fața revelației Jo-Wilfried Tsonga, două luni mai târziu câștigând și la Indian Wells. În urma rezultatului pozitiv înregistrat în săptămâna care tocmai s-a încheiat, sârbul, numărul trei mondial, s-a apropiat la doar 310 puncte de Rafael Nadal, care a părăsit competiția italiană în turul al doilea, fiind eliminat de compatriotul său, Juan Carlos Ferrero. A fost a doua înfrângere a lui „Rafa” în ultimele 105 meciuri disputate pe zgură. Ibericul va fi nevoit să-și „apere” în perioada imediat următoare un ultim act la Hamburg (turneu ce a debutat luni) și bineînțeles titlul de la French Open.
În finală, Djokovic l-a avut ca adversar pe Stanislas Wawrinka, jucător aflat pentru prima oară într-o fază superioară a unui turneu Masters. Acest lucru nu a contat prea mult în debutul meciului, iar compatriotul lui Federer a reușit un break vital, în game-ul al cincilea, ce i-a fost suficient pentru a-și adjudeca primul act, 6-4. În manșa secundă, ambii jucători au evoluat încrezători pe propriul servici, dar la 3-2, Novak profită de nesiguranța adversarului său și trece în avantaj. Avea să fie 1-1 la seturi, după o oră și 20 de minute de la prima minge. Wawrinka începe timorat și iși pierde serviciul chiar în game-ul inaugural al setului trei. Avea să fie începutul sfârșitului pentru elvețian. Cu toate că Djokovic era pe val, la 3-5 și 30-40, cel alintat „Stan” salvează o minge de meci, fiind încrezător că poate răsturna soarta meciului. Nu avea să fie decât un foc de paie, pentru că imediat este „asediat” de atacurile necruțătoare ale sârbului și cedează, 3-6. O partidă care ne-a demonstrat ca „Nole” este în momentul de față cel mai în formă tenismen al planetei. Țelul său de a ajunge pe prima treaptă mondială, considerat acum un an drept fiind total hazardat, începe să capete contur. Daca va continua seria meciurilor bune este practic imposibil să nu iși îndeplinească obiectivul, ba chiar mai devreme de termen.
De partea cealaltă, „Wawa” a demonstrat de ce în 2003 a cucerit titlul la juniori la Roland Garros, lăsându-l pe drum inclusiv pe Florin Mergea. Dacă ar fi reușit să câștige, Wawrinka, ar fi devenit al doilea jucător din Era Open ce se impune la Roma, nefiind cap de serie. Singurul tenismen ce a izbutit această performanță a fost Felix Mantilla, în urmă cu cinci ani, când l-a învins pe Federer. Această finală nu a rămas fără urmări pozitive pentru „Stan”, el trecând pentru prima dată în carieră, granița primilor 10 tenismeni ai lumii. Conform noii ierarhii, pentru întâia oară de la înființarea acesteea, în 1973, doi elvețiani se află simultan în top-ten. Wawrinka este un jucător de certă valoare, care până acum datorită problemelor medicale și rezultatelor inconstante nu a putut să-și arate adevărata față. Având în arsenal un backhand ce poate concura la orice oră cu cel al lui Federer sau Gasquet, Stanislas aspiră la un loc cât mai sus în clasament, mai ales că a pășit într-o altă etapă a carierei. În cazul în care ar trece peste unele căderi din
Dacă în timpul meciurilor, ar trece peste unele căderi, ar deveni cu adevărat un adversar de temut, mai ales că jocul său se îmbunătățește pe zi ce trece.
Adrian Strîmbu
